法国 Saint-Louis（圣路易）是世界最著名的水晶生产制造商之一，自1586年诞生以来，便以其相传了四百多年的独特手工艺和优雅奢华的设计风格成为永恒的文化遗产。他有着登峰造极的切割技术（如钻石切割、珠形切割、窄叶切割、星形切割等等），尽情挥洒调色板一般的多色叠色水晶，艺术大师般的精美装饰工艺。Saint-Louis 水晶在全世界已享有盛名，是上流社会宫殿，城堡，餐厅等场所常见之物。

要了解Saint-Louis 这个近四世纪的水晶品牌，必须先从有“太阳王”之称的法王路易十四开始说起。1661年，法王路易十四在开始亲政之时，法国已经面临经济危机，路易十四透过战争与课税，来提高宫廷的收入与货币的流通，但不断提高税收使得国内厂商纷纷出走，路易十四为了挽回在工业制造上颓势，利用皇家资产一口气次购买了二十多家玻璃制造商，其中便有用来与威尼斯玻璃工厂较量的Campagnie des Glaces，也就是Saint-Louis 的前身。

在买下玻璃工厂后的这段期间，路易十四极尽所能想要得到水晶的制作秘诀，甚至为了得到炼造水晶的配方，路易十四与他的大臣还曾雇请间谍利诱威尼斯Murano 的玻璃工匠，但他的曾孙路易十五却采取不一样的方式，他鼓励法国业主兴办私营企业，并以赐予专利，以及颁布王室法规的方式，来保证水晶产业的自由继承。


1767年3月4日，路易十五赐予MÜnzthal“圣路易皇家玻璃”（Verrerie Royale de Saint-Louis）头衔以纪念路易九世，并允许其使用Bitche 地区的木材作其熔炉燃料，在皇室的大力支持下，Saint-Louis 迅速地兴建工匠房舍、学校、教堂等设施，并发展成为Saint-Louis-lès-Bitche 村落。法国的水晶品牌普遍在法国的东北部地区，因为制作水晶需要沙子、水、蕨类植物，以及大量的木材。

一百多年以来，英格兰垄断了欧洲的水晶制作工艺，欧洲皇室的餐桌上，也一直被英国水晶所占据，传说圣路易工厂主人François de Beaufort 也雇用商业间谍去打探英国制造玻璃工艺的秘密，在Saint-Louis 的不懈努力下，15年后水晶配方终于被Saint-Louis 的工匠给破解出来，不久后圣路易皇家玻璃（Verrerie Royale de Saint-Louis）更名为皇家圣路易水晶（Cristallerie Royale de Saint-Louis） 。


位于工作坊内的Saint-Louis 博物馆 La Grande Place 收藏了历年来珍贵的作品，其中最瞩目的莫过于华丽非凡的枝型吊灯Chandelier，Saint-Louis 第一款枝型吊灯于1836年被制造出来，其灯款光彩夺目因而在短时间内即获得世界各国王室的青睐，尼泊尔国王更在1893年订下若干个四米高的枝型烛台吊灯，每一个吊灯均由近2000个单独部分构成，单品重达800公斤。

法国大革命开始后，Saint-Louis 工厂主人 Aimé-Gabriel d'Artigues 在工厂生产水晶不久后流亡他国，若干年后，Aimé-Gabriel d'Artigues 购买了Verrerie Royale de Saint-Anne，后来更名为 Baccarat（巴卡拉）。同时，皇家圣路易水晶则以国家资产的名义被出售，并于19世纪初重新开业，Saint-Louis 产品很快受到法国新兴上流社会的喜爱。

1830年期间，法国大革命后的新兴贵族推崇新餐桌艺术，即每一种酒需搭配一款酒杯。Saint-Louis 作为水晶工厂的代表积极倡导这种新餐桌文化，餐桌上除了锅碗刀叉勺，花卉，灯烛，食物外，各种水晶酒具和器皿令餐桌成为标配。

究其Saint-Louis 可以渊远流长的原因，正是它精致的水晶工艺，水晶的净度与导热性皆优于一般玻璃，但最令人感到倾倒的更是它晶莹的光泽与如天籁般的共鸣，从一个水晶村庄以至获得“法国******手工匠”之衔的精品品牌，它背后的制作工序，是了解Saint-Louis 绝对不能错过的部份！制成水晶的步骤主要分为两个，一是“热加工”，二则是“冷处理”，工匠先在热工坊将原料进行加热，待炉内温度达至摄氏1350度高，水晶开始慢慢融化后，随后被放置进一个铁质的模具之中。

待玻浆淘去杂质，冷却至1200度时便能开始塑型，这期间，工匠必须不间断的旋转使原料不会受地心引力垂坠，但真正的本领在于600度高温下，工匠仍能边吹气边转动长杆，并同时检视水晶的效果。

所谓的吹气，即是工匠一边从吹杆的一端以口吹气体至另一端，使水晶膏由于气体的压力挤压膨胀，并一边旋转吹杆使其均匀变形，再以山毛榉木质或铁质的模具塑型，压制成新的形状，制作过程除了吹烧制外，工匠还需使用剪刀、木铲、钳子等工具将水晶塑形固定。

塑形过后这些美丽的水晶被放置在退火炉中，直到完全冷却。一般玻璃杯需要2～3小时，而较大型的花瓶则需经过3～4个月，才能进入冷工坊的处理加工程序。在水晶被塑型完成后，便进入第二阶段的冷处理过程，冷却后的水晶制品会送到冷工场进行剪切雕蚀、镀金以及抛光等程序，从第一次打样到最后一道抛光，需要经过30～35道不同的程序。

在装饰的部份，则是采取转印的方式先把花纹印到器皿上，再进行描绘的动作。制作上先将花纹雕刻在木板上，而这些雕刻了花纹的板子，有些甚至是三百、四百年前留下来的设计，工匠在板上刷上沥青，使沥青填入花纹的凹槽中，然后将转印纸盖上板子，然后利用酸蚀进行表面清洁，清除沥青后就可以摸到些微立体凹凸痕，接著就可以进入描边的阶段。


Saint-Louis 在岁月的流逝中几经更迭，历经多位经营者以后，1995年被爱马仕集团并购，延续这个难得的工艺，新的色系和改良重新唤起传统工艺的青春。如今以水晶工厂专门制作水晶产品，包括：彩色及镶金制品、枝形吊灯、花瓶和玻璃餐具，并与在第二帝国时期茁壮发展的Baccarat 结成了亲密的商业伙伴。

Saint-Louis 从新艺术、装饰艺术、现代设计等艺术潮流中不断汲取养料；同时又携手多位艺术家，将现代元素与传统技术巧妙融合，不断推出经典之作。Saint-Louis 玻璃制品从一个小村庄走向今天世上最华贵的餐桌，她书写着伟大水晶玻璃制造工艺的演变史，并被沿用至今。